Il mercato delle console da gioco attende un grave calo nel 2026
Gli analisti di S&P Global Market Intelligence segnalano un calo critico nelle vendite di console domestiche — del 19,5% rispetto all'anno precedente. Secondo le previsioni, nel 2026 verranno spedite solo 33,9 milioni di unità, un dato che differisce significativamente dalla crescita del 13,5% (fino a 42,1 milioni di unità) registrata nel 2025. La causa principale di questa brusca inversione è l'aumento dei prezzi dell'hardware dovuto alla crisi globale di carenza di RAM e storage.
Impatto degli aumenti di prezzo di Sony sulla PS5
La PlayStation 5 è la console più colpita dalla politica dei prezzi. Ad aprile 2026, Sony ha aumentato i prezzi su tutti i modelli di console fabbricati, il che si riflette nelle previsioni. Se nel 2025 sono state spedite 17,1 milioni di PS5, nel 2026 il numero scenderà a 13,2 milioni di unità.
Il modello base della PS5 è passato da 550 a 650 dollari, la versione digitale da 500 a 600 dollari, e il modello premium Pro da 750 a 900 dollari. Questo è particolarmente oneroso per i consumatori, considerando che il dispositivo è già in commercio da sei anni. Gli analisti notano che anche l'attesissima uscita di Grand Theft Auto 6 potrebbe non essere un fattore motivante sufficiente per acquistare la console ai nuovi prezzi.
Caduta record di Xbox e il futuro del progetto Helix
La situazione delle console Xbox è ancora peggiore. L'anno scorso Microsoft ha venduto solo 3,2 milioni di unità Xbox Series X|S — il dato più basso nella storia della serie. Nel primo trimestre del 2026, le vendite trimestrali sono scese per la prima volta sotto le 500 mila unità. Per il 2026 si prevede un incredibilmente basso dato di 2,5 milioni di console.
Gli analisti spiegano ciò con una combinazione di fattori: una libreria di giochi first-party irregolare, una strategia di abbonamento fallimentare che non ha stimolato le vendite, e la politica di prezzo — Xbox Series X costa ora 100 dollari in più rispetto alla PS5 standard. La futura console Project Helix, che sarà compatibile sia con Xbox che con i giochi per PC, costerà ancora di più.
Nintendo Switch 2 come luce in fondo al tunnel
In contrasto con i suoi concorrenti, Nintendo Switch 2 mostra previsioni più ottimistiche. S&P prevede 17,1 milioni di vendite nel 2026, paragonabili al secondo anno della Switch originale e pari ai risultati della Wii. Tuttavia, anche qui ci sono problemi — il prezzo è aumentato di 50 dollari, e inoltre, manca un'evidente "killer app" nel prossimo futuro. Ad esempio, Pokemon Wind and Waves è previsto solo per la fine del 2027.
Previsioni a lungo termine e condizioni di ripresa
S&P prevede un ulteriore calo a 27,1 milioni di unità nel 2027, ma una graduale ripresa a 37,4 milioni entro il 2030. La condizione chiave per questo è l'attenuazione della crisi dei componenti entro il 2028, che consentirà a Sony e Microsoft di lanciare le console di prossima generazione nella fascia di prezzo di 600-800 dollari.
Gli analisti indicano anche altri problemi: hardware obsoleto, troppo costoso per il consumatore medio, offerta limitata di giochi al di fuori di alcune grandi uscite, e un contesto macroeconomico che impedisce significative riduzioni dei prezzi.